Boletin de asuntos familiares - Diciembre 2006

Todos necesitamos sentir que pertenecemos

Sheila Gains, Colorado State University Extension - Condado de Arapahoe

El sentir pertenencia o "tener cabida" es una necesidad humana b!sica de la que nunca nos deshacemos. Los niños muy pequeños buscan atención de los padres y de aquellos que los cuidan para poder sentirse dentro de la sociedad. Los niños en edad escolar forman pandillas para tener ese sentimiento de pertenencia. Los adolescentes entran en grupos, organizaciones, cultos, pandillas y relaciones cibernéticas en busca de ese sentimiento de pertenencia. Los adultos, jóvenes y mayores, tienen citas, se casan, construyen familias, socializan y entran en organizaciones para sentir ese sentimiento de ser parte de un grupo.

Muchas de esas maneras de buscar ese sentido de pertenencia son intentos positivos con resultados positivos pero algunos intentos podrían producir resultados negativos. Algunos deseamos tanto ser aceptados que muchas veces hacemos cualquier cosa para que esto suceda. Tan solo tómese un momento para pensar en la presión social, ésta es una presión para actuar de cierta manera para poder sentir que se pertenece a un grupo determinado.

Algunas veces, al tratar de llenar nuestra necesidad de pertenecer, terminamos excluyendo a los dem!s. Por ejemplo, cuando usted era niño posiblemente haya escuchado "Tú no puedes ir a mi fiesta". Por el otro lado, como adulto, es posible que haya descubierto que usted fue uno de los cuantos en la oficina que no fue invitado a la boda de uno de sus colegas. Este tipo de exclusiones dicen, "tu no perteneces al grupo".

¿Qué es lo que usted puede hacer para facilitar que otros sientan que ellos pertenecen en el hogar, en el trabajo, en la escuela o en el vecindario? Si usted pudiera poner en pr!ctica, regularmente, conductas que puedan hacer sentir a las personas que ellas pertenecen, usted podr! disminuir conductas negativas, reducir el estrés y crear ambientes donde otros puedan ser m!s productivos. Todos podemos hacer algo para hacer que los dem!s sientan que pertenecen al grupo con mayor felicidad.

En familia:

  • Envíe mensajes verbales y no-verbales que muestren que donde est!n es su lugar, como por ejemplo, "Me alegra mucho que tú seas mi hijo/hija/esposa". "Tú eres especial para mí". "Mis momentos favoritos son cuando nosotros _____".
  • Dense atención el uno al otro. Deje de hacer lo que est! haciendo para mirar a sus familiares cuando ellos le hablan.
  • Coloque un !rbol genealógico con fotografías en la pared. Este es un mensaje visual no-verbal que demuestra que alguien es miembro familiar. Considere añadir a personas que no necesariamente son familia pero que sí son amigos cercanos que son aceptados como familia.

En la escuela, los maestros pueden:

  • Aprender y usar regularmente los nombres de los estudiantes.
  • Hacer el tiempo para hablar con todos los estudiantes para llegar a conocerlos/las individualmente.
  • Animar a los estudiantes a participar en actividades extracurriculares de la escuela.
  • Hablar con la clase acerca de los efectos negativos exclusiones o pandillas, mientras se anima a que los estudiantes practiquen la inclusión.

En la escuela, los estudiantes pueden:

  • Asegurarse de incluir a otros en las conversaciones, horas de comida y actividades de juego.
  • Saludar directamente a los estudiantes con un "hola", una sonrisa o movimiento de cabeza.

En un estudio, realizado en la Universidad Johns Hopkins con niños, hijos de militares que se mudan mucho, los investigadores encontraron que cuando los niños se sienten conectados o que sienten ser miembros se incrementan las oportunidades de éxito y disminuyen las conductas peligrosas tales como violencia, embarazo o el consumo de alcohol. Adem!s, esos estudiantes tuvieron un 50 por ciento menos intentos de suicidio. Los investigadores est!n encontrando que las escuelas est!n en el segundo sitio en importancia, después de la familia, como fuerzas estabilizadoras de los niños.

En el trabajo:

  • Salude a toda persona que pase por su lado con un "Buenos días" o con una sonrisa o movimiento de cabeza.
  • Escuche las ideas de los otros. Agradezca los comentarios, aún cuando usted esté en desacuerdo con lo que ellos hayan dicho.
  • Expanda el grupo con los que usted toma el almuerzo incluyendo a cualquiera que esté interesado en acompañarlo/a, o a cualquier otra persona que no tenga otros planes. Esto tal vez implique el que se invite a personas diferentes en días diferentes.
  • No hable de las actividades del trabajo con sus colegas enfrente de otras personas que no fueron invitadas a menos que usted planee invitarlos a que lo acompañen la próxima vez.

En el vecindario:

  • Aprenda y use los nombres de sus vecinos y h!bleles cuando se encuentren en la calle; siempre utilizando los nombres.
  • Planee alguna actividad en el vecindario donde todos los vecinos participen.
  • Lleve un plato de galletas, ramo de flores o una tarjeta de temporada a su/s vecino/s.
  • Felicite a su vecino/a por su jardín, color de la casa o decoraciones en la puerta.

Cuando usted hace nuevas amistades y ayuda a otros a sentirse como parte del grupo, usted se encuentra construyendo una estructura de confianza y respeto que pudieran pagar importantes dividendos en forma de conductas positivas para usted y su comunidad.

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Consejos de seguridad

  • Asegúrese que todos los miembros de su familia sepan qué hacer en caso de incendio.
  • Guarde cerillos y encendedores fuera del alcance de los niños.
  • Asegúrese que su sistema de calefacción funciona segura y eficientemente.
  • Revise su calentador de agua. Baje la temperatura del agua a 46º Centígrados (115 grados F).
  • Mantenga las asas de las ollas y sartenes hacia atr!s en la estufa para evitar que los niños las alcancen.
  • Mantenga las velas y veladoras encendidas alejadas de los niños. Asegúrese que aquéllas estén apagadas antes de salir o irse a la cama.

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Los niños necesitan alimentos variados

Los niños necesitan comer una variedad de alimentos para tener una buena salud y crecer saludables. Las frutas y los vegetales son especialmente importantes. Los expertos en salud recomiendan cinco porciones de frutas y vegetales diariamente. Ayude a los niños a adoptar este h!bito temprano en su vida al ofrecerles una variedad de alimentos durante el día.

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