Boletin de asuntos familiares - Enero de 2006

Use la disciplina para enseñarles a los niños

Karin Niedfeldt, Colorado State University Cooperative Extension, Condado de Chaffee

"!Mis hijos me est!n volviendo loco/a!" ¿Ha dicho o pensado esto usted? ¿Es porque sus niños no lo obedecen, no lo escuchan o por otras conductas negativas? ¿Cómo reacciona usted típicamente cuando ellos no hacen lo que se les dice?

La disciplina apropiada es positiva

Cuando los niños no obedecen, las opciones son gritar, golpear, usar sarcasmo u otras formas de castigo. Esto no es disciplina. La disciplina es un concepto positivo, a la misma altura del amor, respeto y aceptación por el niño. La disciplina es para fijar limitaciones y para establecer pautas para que los niños las sigan. Les ayuda a los niños para aprender conductas correctas para que ellos puedan tener suficiente autodisciplina para que se puedan conducir apropiadamente sin necesidad que los padres los guíen todo el tiempo. Una disciplina efectiva también incluye establecer una buena comunicación, para construir la autoestima de los niños y para desarrollar buenas técnicas de administración familiar.

Busque tareas apropiadas para la edad

Construir una buena autoestima es esencial. El dar a el/la niño/a una tarea que sea apropiada para su edad y nivel de desarrollo lo/a ayudar! a construir un sentimiento de valor propio. Es importante entender el estado de desarrollo porque si la tarea es muy difícil, el/la niño/a no lograr! tener éxito.

Muchos de nosotros tendemos a reaccionar a las conductas negativas en lugar de enfocarnos en lo que el niño est! haciendo bien y tomar ese momento para educar. Por ejemplo, si el problema es el dejar los juguetes tirados, un padre puede sentarse con el niño y explicarle sobre la importancia de guardar los juguetes y ofrecerle dos opciones. El niño podría poner las cosas en su lugar o el padre podría poner los juguetes en una caja y guardarlos por una razonable cantidad de tiempo, en un lugar fuera del alcance del pequeño. Una vez que esto se haya explicado y es notorio que el niño entiende las consecuencias, ser! la responsabilidad del padre cumplir las consecuencias si el problema volviera a presentarse. Esto es, algunas veces, muy difícil de cumplir si un juguete favorito o una cobijita terminaran dentro de la caja, pero el padre deber! cumplir lo dicho. Si existen inconsistencias, el niño aprender! que las consecuencias pueden ser manipuladas y que tienen poca significación.

Evite decir "no"

Otra importante estrategia para promover una disciplina positiva y reducir conductas negativas es dejar de decir "no" con frecuencia. Es mucho m!s efectivo sobresaltar lo que el niño est! haciendo bien. Al reforzar la conducta positiva cuando ocurre, el niño estar! m!s dispuesto para continuar la mejor conducta. Recuerde que los niños quieren m!s atención y, aún cuando sea una atención negativa, ésta es mejor que nada. Muchas veces, la mala conducta est! relacionada al hecho que el niño necesita que alguien le de atención.

Organice una reunión familiar

A medida que los niños maduran es aun m!s importante que las familias establezcan límites y reglas claros, así como consecuencias consistentes para cuando se tomen malas decisiones. Así, una vez que una regla se ha establecido, es la decisión del niño el seguirla o no. Los padres tienen que ser consistentes para cumplir con las consecuencias. Un método efectivo para desarrollar reglas es el organizar una reunión familiar donde los padres y los niños discutan las reglas familiares y desarrollar las consecuencias para cuando ellas se rompan. Este proceso, el cual invita a que todos los familiares participen, padres e hijos, permite que los niños se den cuenta que las elecciones que ellos hagan tendr!n consecuencias específicas. Una vez que se haya alcanzado un arreglo, un acuerdo debe ser escrito y firmado por todos los elementos de la familia y puesto en un lugar visible. Cuando el niño decide romper una regla escrita, la consecuencia ya se encuentra decidida, así que todo lo que tiene que hacer el padre es pedirle al niño que lo lea en el contrato. Este proceso elimina una gran cantidad de argumentos y les permite a los padres ser consistentes con la disciplina. El niño no podr! argüir la consecuencia ya que ellos participaron en su formulación.

Cuando ellos arguyen que las consecuencias son injustas, usted podr! indicarles que en la próxima reunión la regla y consecuencia podr!n ser discutidas para decidir si deber! haber cambios. Pero, es importante que los padres se apeguen a las reglas decididas hasta que se decida, en familia, cualquier cambio.

Siempre sea justo y consistente

Las reglas m!s importantes para una disciplina efectiva son ser justo y consistente con las consecuencias. Lo que m!s importa es que cuando se tomen malas decisiones, rompiendo una regla, el padre debe asegurarles a los niños su amor por él/ella, pero que desaprueba la conducta.

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Prevenga la asfixia pensando con anterioridad

A usted le pertenece prevenir asfixias. Todo lo que se tiene que hacer es proteger a los niños de las trampas producidas por los adultos, como por ejemplo refrigeradores viejos, bolsas de pl!stico o almohadas en las cunas de los bebés.

Los padres pueden proveer protección siguiendo los siguientes consejos:

  • "Nunca use pl!sticos o películas pl!sticas para proteger los colchones de las cunas. Nunca guarde en el hogar bolsas de pl!stico, el tipo de bolsa que usan las lavanderías. H!galas nudos y tírelas a la basura.
  • "No use almohadas en las cunas.
  • "Quite la puerta de cualquier refrigerador o congelador antes de deshacerse de él o si se va a guardar por un tiempo.
  • "Los juguetes deben ser lo suficientemente grades para evitar tragarlos. Tenga cuidado con los ojos de los ositos de peluche, botones, canicas, llantitas de cochecitos o cualquier otro tipo de cosas pequeñas. Compre juguetes bien-construidos, de preferencia de una marca reconocida.

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Los alimentos misteriosos podrían incrementar interés durante las cenas atrevidas

Permita que los niños elijan alimentos "misteriosos" en la tienda o en el mercado cada semana. Incluya a los niños en la preparación. H!bleles de los beneficios nutricionales de los alimentos y cómo los ayudar! a mantenerlos saludables.

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